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Figura 1 - Imagens comparativas da evolução da
doença
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A
Espondilite Anquilosante (E.A.) é uma doença reumática crónica, de natureza
inflamatória dolorosa e progressiva, que afecta predominantemente o esqueleto
axial (as articulações entre as vértebras) e as sacro-ilíacas (articulações
entre o sacro e os ossos ilíacos – “da bacia”). Manifesta-se essencialmente por
dores nas costas e rigidez da coluna. Pode afectar também articulações
periféricas (dos membros) e ter envolvimento sistémico extra-articular (órgãos
internos).
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Esta
doença inclui-se num grupo de doenças designadas por Espondilartropatias.
Espondilite significa inflamação das articulações da coluna. Este nome deriva
do grego: spondylos que significa vértebra; arton, articulação; e
agkúlosis, ausência de movimento.
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Nas
Espondilartropatias há inflamação nas entesis (local da inserção dos
ligamentos e tendões nos ossos). A persistência da entesopatia (inflamação
nas áreas de contacto dos ligamentos com as vértebras), origina lesões que
podem evoluir para calcificação dos ligamentos entre cada duas
vértebras, levando à sua fixação. A fusão das articulações da coluna vertebral e
das articulações sacro-ilíacas leva à anquilose da coluna, que se torna rígida
e deformada, impedindo a mobilização normal. Felizmente, a maioria dos casos
não evolui para anquilose.
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O
sexo masculino é o mais afectado, numa relação de três homens para uma mulher.
As manifestações da doença podem iniciar-se logo na infância, na puberdade, ou
começar mais tardiamente, nos adultos jovens.
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A
doença atinge mais frequentemente jovens com idade compreendida entre 15 e 30
anos. O início em idade superior a 40 anos é raro. A Espondilite Anquilosante é
uma doença que existe em todo o mundo, atingindo todas as etnias. A sua
prevalência na população branca varia entre 0,05 e 1 %, no entanto, em alguns
grupos étnicos, a doença pode atingir 4 % da população. Estima-se que, em
Portugal, existam entre 30.000 a 50.000 doentes com Espondilite Anquilosante.
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A causa é
ainda desconhecida. Sabe-se que não é uma doença infecciosa, portanto não é
contagiosa. A actividade física exagerada, traumatismos pré-existentes ou o
tipo de dieta, também não têm qualquer influência no desenvolvimento desta
doença.
Não é uma
doença hereditária, mas parece haver uma tendência familiar (cerca de 5 a 16
vezes superior nos familiares de 1.º grau), havendo no entanto outras causas
que contribuem para o aparecimento da doença. As pessoas com o antigénio
HLA-B27 (marcador genético) têm uma predisposição maior para a doença. Contudo,
o antigénio pode também estar presente em pessoas saudáveis ou que sofrem de
outras doenças.
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Sinais e
Sintomas:
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Os
principais sintomas da E.A. são as dores nas costas e a dificuldade na mobilização:
- Lombalgias – dores ao nível da coluna lombar, mais intensas durante a noite, na cama, acordando o doente frequentemente durante a madrugada, sendo difícil encontrar posição de alívio. Melhoram com o movimento e com o exercício físico.
- Dorsalgias – dores ao nível da coluna dorsal, mais intensas durante a noite, com irradiação para a face anterior do tórax, através dos espaços intercostais (espaço existente entre cada duas costelas).
- Ciatalgias – dores ao nível das nádegas e coxas correspondendo ao trajecto do nervo ciático, ora no membro inferior esquerdo, ora no membro inferior direito (dores basculantes). Caracteristicamente não ultrapassam os joelhos.
- Rigidez – dificuldade na mobilização da coluna vertebral, mais intensa de manhã ao acordar, com duração superior a 30 minutos, podendo nalguns casos atingir horas.
- Talalgias – dores ao nível da região do calcanhar.
- Tendinites – inflamação dos tendões, que origina tumefação (inchaço) e dor, particularmente do tendão de Aquiles (por cima do calcanhar) e tendão rotuliano (à frente do joelho).
- Artrites periféricas – inflamação das articulações, em particular dos membros inferiores (anca, joelho e tornozelo).
- Olho vermelho doloroso –
inflamação do olho a diversos níveis.
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Habitualmente, o início é insidioso e
gradual. Caracteriza-se por dor importante mas difícil de definir, sentida mais
frequentemente na região lombar ou nas nádegas, podendo irradiar pela face
posterior das coxas.
A espondilite anquilosante evolui ao longo do tempo, com dor e rigidez na parte inferior do tronco. Estes sintomas tendem a ser mais intensos de manhã ou a seguir a um período de repouso e a aliviar com o movimento.
A doença pode atingir a parte inferior ou superior do tronco; até pode causar rigidez e imobilização permanente de toda a coluna (anquiliose), curvatura (cifose) e enfraquecimento dos músculos das regiões dorsal e lombarA sensação de falta de forças e o cansaço fácil são queixas frequentes, sendo por vezes mais incapacitantes do que as dores. Sintomas relacionados com lesões de órgãos internos, como o coração e pulmões, podem surgir, mas são raros no início da doença e geralmente não são graves. Os olhos são frequentemente atingidos por processos inflamatórios, que originam dor e congestão (vermelhidão), sendo por vezes a primeira manifestação da doença.
Apesar de todas estas manifestações, muitas vezes o diagnóstico só é feito dois a três anos após o aparecimento de lombalgia inflamatória. Sendo variável a sensibilidade à dor, é também muito diferente de doente para doente a sua gravidade, sendo aconselhável um exame médico cuidadoso quando surgem e persistem dores na coluna com características inflamatórias, para permitir um diagnóstico precoce. O diagnóstico faz-se pela combinação de critérios clínicos com a evidência radiológica de sacroilíite..
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Tratamento:
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Os objectivos do tratamento são:
- Diminuir a dor
- Preservar uma boa função articular
- Evitar deformações
Como tratamento pretende-se, a médio e a longo prazo, atrasar o dano estrutural (lesão irreversível) que a doença pode originar.
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Cuidados a ter:
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- Dieta equilibrada e variada, rica em proteínas, vegetais e fruta. É importante uma dieta rica em cálcio.
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- Controlar o peso e evitar o excessode peso, que leva à sobrecarga da coluna vertebral.
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- Abstinência tabágica, dado que otabaco, por si só, afecta o prognóstico a longo prazo.
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- Postura:
- Evitar a imobilização prolongada.
- Durante o dia, deverá vigiar rigorosamente a sua postura, de pé ou sentado, para que a coluna esteja o mais direita possível.
- É aconselhável realizar alguns períodos de repouso ao longo do dia de 10 a 15 minutos, em decúbito ventral (de barriga para baixo).
- O repouso nocturno deve ser feito em cama dura, sem almofada e, se possível, em decúbito ventral. Se não tolerar poderá fazê-lo em decúbito dorsal (de costas), também sem almofada, ou com uma almofada pequena, só para apoio do pescoço. Deverá mesmo assim, se conseguir, tentar estar os primeiros 30 minutos em decúbito ventral. Evitar o decúbito lateral (deitado de lado).
- Ao acordar deverá tomar um duche quente prolongado para aliviar a rigidez matinal.
- Executar diariamente alguns exercícios físicos para mobilização da coluna e treino respiratório, de preferência após o banho.
- A casa poderá ter que ser adaptada às necessiades do doente, de modo a que este continue a ser o mais autonomo e activo possivel.
Alguns exercícios que podem ajudar:
IMPORTANTE:
Ao realizar os exercícios deverá sempre respeitar o limiar da dor que estes lhe possam causar.
Figura 3 - Alguns exemplos de exercícios que ajudam a manter a mobilidade e a previnir deformidades.
Bibliografia
Sociedade Portuguesa de Medicina Interna
Imagens de:
